DEPRESSION IN WOMEN

Causes, Symptoms, Treatment, and Self-Help

 

Depression is not "one size fits all," particularly when it comes to the genders. Not only are women more prone to depression than men, but the causes of female depression and even the pattern of symptoms are often different. Many factors contribute to the unique picture of depression in women—from reproductive hormones to social pressures to the female response to stress. Learning about these factors can help you minimize your risk of depression and treat it more effectively.

Understanding depression in women

Depression is a serious condition that can impact every area of your life. It can affect your social life, relationships, career, and sense of self-worth and purpose. And for women in particular, depression is common. In fact, according to the National Mental Health Association, about one in every eight women will develop depression at some point during her lifetime.
If you’re feeling sad, guilty, tired, and just generally “down in the dumps,” you may be suffering from major depression. But the good news is that depression is treatable, and the more you understand about depression’s particular implications for and impact on women, the more equipped you will be to tackle the condition head on.

Signs and symptoms of depression in women

The symptoms of depression in women are the same as those for major depression. Common complaints include:

Depressed mood Loss of interest or pleasure in activities you used to enjoy Feelings of guilt, hopelessness and worthlessness Suicidal thoughts or recurrent thoughts of death

Sleep disturbance (sleeping more or sleeping less) Appetite and weight changes Difficulty concentrating Lack of energy and fatigue

Differences between male and female depression

Although some of the signs and symptoms of depression are the same for both men and women, women tend to experience certain symptoms more often than men. For example, seasonal affective disorder—depression in the winter months due to lower levels of sunlight—is more common in women. Also, women are more likely to experience the symptoms of atypical depression.
In atypical depression, rather than sleeping less, eating less, and losing weight, the opposite is seen: sleeping excessively, eating more (especially carbohydrates), and gaining weight. Feelings of guilt associated with depression are also more prevalent and pronounced in women. Women also have a higher incidence of thyroid problems. Since hypothyroidism can cause depression, this medical problem should always be ruled out by a physician in women who are depressed.

Differences between male and female depression
Women tend to:	Men tend to:
Blame themselves	Blame others
Feel sad, apathetic, and worthless	Feel angry, irritable, and ego inflated
Feel anxious and scared	Feel suspicious and guarded
Avoid conflicts at all costs	Create conflicts
Feel slowed down and nervous	Feel restless and agitated
Have trouble setting boundaries	Need to feel in control at all costs
Find it easy to talk about self-doubt and despair	Find it “weak” to admit self-doubt or despair
Use food, friends, and "love" to self-medicate	Use alcohol, TV, sports, and sex to self-medicate
Adapted from: Male Menopause by Jed Diamond

Causes of depression in women

Women are about twice as likely as men to suffer from depression. This two-to-one difference persists across racial, ethnic, and economic divides. In fact, this gender difference in rates of depression is found in most countries around the world. There are a number of theories that attempt to explain the higher incidence of depression in women. Many factors have been implicated, including biological, psychological, and social factors.

Biological and hormonal causes of depression in women

• Premenstrual problems – Hormonal fluctuations during the menstrual cycle can cause the familiar symptoms of premenstrual syndrome (PMS), such as bloating, irritability, fatigue, and emotional reactivity. For many women, PMS is mild. But for some women, symptoms are severe enough to disrupt their lives and a diagnosis of premenstrual dysphoric disorder (PMDD) is made.
• Pregnancy and infertility – The many hormonal changes that occur during pregnancy can contribute to depression, particularly in women already at high risk. Other issues relating to pregnancy such as miscarriage, unwanted pregnancy, and infertility can also play a role in depression.
• Postpartum depression – Many new mothers experience the “baby blues.” This is a normal reaction that tends to subside within a few weeks. However, some women experience severe, lasting depression. This condition is known as postpartum depression. Postpartum depression is believed to be influenced, at least in part, by hormonal fluctuations.
• Perimenopause and menopause – Women may be at increased risk for depression during perimenopause, the stage leading to menopause when reproductive hormones rapidly fluctuate. Women with past histories of depression are at an increased risk of depression during menopause as well.
• Health problems – Chronic illness, injury, or disability can lead to depression in women, as can crash dieting or quitting smoking.

Psychological causes of depression in women

• Focusing on and rehashing negative feelings – Women are more likely to ruminate when they are depressed. This includes crying to relieve emotional tension, trying to figure out why you’re depressed, and talking to your friends about your depression. However, rumination has been found to maintain depression and even make it worse. Men, on the other hand, tend to distract themselves when they are depressed. Unlike rumination, distraction can reduce depression.
• Overwhelming stress at work, school, or home – Some studies show that women are more likely than men to develop depression from stress. Furthermore, the female physiological response to stress is different. Women produce more stress hormones than men do, and the female sex hormone progesterone prevents the stress hormone system from turning itself off as it does in men.
• Body image issues – The gender difference in depression begins in adolescence. The emergence of sex differences during puberty likely plays a role. Some researchers point to body dissatisfaction, which increases in girls during the sexual development of puberty.

Social causes of depression in women

As with men, social factors can also play a part in causing depression in women, along with lifestyle choices, relationships, and coping skills. These may include:

• Marital or relationship problems; balancing the pressures of career and home life
• Family responsibilities such as caring for children, spouse, or aging parents
• Experiencing discrimination at work or not reaching important goals, losing or changing a job, retirement, or embarking on military service
• Persistent money problems
• Death of a loved one or other stressful life event that leaves you feeling useless, helpless, alone, or profoundly sad

Treating depression in women

For the most part, women suffering from depression receive the same types of treatment as everyone else. The main treatment approaches are psychotherapy and antidepressant therapy. However, there are some special treatment considerations for depression in women.

Depression, hormones, and the reproductive cycle

Hormone fluctuations related to the reproductive cycle can have a profound influence on a woman’s mood. In light of this possibility, you and your doctor should always look for connections between your depressive symptoms and the female reproductive cycle.

• Is your depression connected to your menstrual period and a possible effect of PMS?
• Are you pregnant and struggling with complications and concerns related to the vast changes you and your body are undergoing?
• Are you struggling with the baby blues after recently giving birth?
• Or are you approaching menopause and dealing with hormonal and emotional fluctuations?

All of these milestones in the reproductive cycle can influence or trigger depression. It’s also important to consider mood-related side effects from birth control medication or hormone replacement therapy.

How depression treatment is different for women

Specific aspects of treatment must often be modified for women. Because of female biological differences, women should generally be started on lower doses of antidepressants than men. Women are also more likely to experience side effects, so any medication use should be closely monitored.
Finally, women are more likely than men to require simultaneous treatment for other conditions such as anxiety disorders and eating disorders.

Self-help for depression in women

You can make a huge dent in your depression with simple lifestyle changes: exercising every day, avoiding the urge to isolate, eating healthy food instead of the junk you crave, and carving out time for rest and relaxation.
Feeling better takes time, but you can get there if you make positive choices for yourself each day and draw on the support of others.

Expose yourself to a little sunlight every day. Sunlight can help boost your mood. Take a short walk outdoors, have your coffee outside, enjoy an al fresco meal, people-watch on a park bench, or sit out in the garden. Aim for at least 15 minutes of sunlight a day. If you live somewhere with little winter sunshine, try using a light therapy box.

• Talk about your feelings to someone you trust, face-to-face. Share what you’re going through with the people you love and trust. Ask for the help and support you need. You may have retreated from your most treasured relationships, but they can get you through this tough time. If you don’t feel that you have anyone to confide in, look to build new friendships. Start by joining a support group for depression.
• Try to keep up with social activities even if you don’t feel like it. When you’re depressed, it feels more comfortable to retreat into your shell. But being around other people will make you feel less depressed.
• Get up and moving. Studies show that regular exercise can be as effective as antidepressant medication at increasing energy levels and decreasing feelings of fatigue. You don’t have to hit the gym. A 30-minute walk each day will give you a much-needed boost.
• Aim for 8 hours of sleep. Depression typically involves sleep problems. Whether you’re sleeping too little or too much, your mood suffers. Get on a better sleep schedule by learning healthy sleep habits.
• Practice relaxation techniques. A daily relaxation practice can help relieve symptoms of depression, reduce stress, and boost feelings of joy and well-being. Try yoga, deep breathing, progressive muscle relaxation, or meditation.

4 Fast mood boosters that can lift you out of a funk

Getting the blues can happen to anyone, but it doesn't mean you have a chronic medical condition like depression. A little diversion might help you feel like yourself again. "If you're down about something, step away from it for a period and do something else," suggests Dr. Michael Craig Miller, assistant professor of psychiatry at Harvard Medical School. Consider these boosters, and take the steps to fit them into your life.

Mood booster 1: Exercise

Exercise is healthful right down to the cellular level. It improves circulation and nerve function, it helps to regulate mood, and it makes you feel better about yourself
Action steps: For a quick pick-me-up, try a medium- to high-intensity workout such as a brisk 30-minute walk, an aerobics class, or a game of tennis. For a remedy that will stay with you, go for a daily activity you can sustain, such as a daily lower-intensity walk.

Mood booster 2: Meditate

Meditating produces brain changes that promote positive emotions and reduce negative emotions such as fear and anger. It can lower your heart rate, blood pressure, breathing rate, oxygen consumption, adrenaline levels, and levels of cortisol, a hormone released in response to stress.
Action steps: Many health centers offer meditation classes. Sign up for one, or consider taking yoga, which combines physical and mental practices. If it's hard for you to get to a class, buy a guided meditation book or CD, which can introduce you to meditation practice.

Mood booster 3: Socialize

Being isolated can lead to loneliness, which can make you sad. Spending time with others helps improve mood. We're wired to be social. Focusing on others can move you off a preoccupation with self-defeating thoughts.
Action steps: Avoid isolation. Get together with a friend, family member, or group at least once a month. Visit with friends at home. Get out of your house, go to a movie, or check out an art exhibit. If you don't have someone to spend time with, go to church or take a class.

Mood booster 4: Find purpose

Dedicating time to a meaningful activity improves mood, reduces stress, and keeps you mentally sharp. The activity can be as simple as taking up a new hobby or volunteering your time. You worry less about every little ache and pain in your own life when you move the focus to a new interest.
Action steps: Volunteer for a library, hospital, school, day care center, or charitable group. Tutor neighborhood kids. Babysit. Contact the chamber of commerce to mentor young business people. Take up gardening, painting, dancing, or gourmet cooking.

Adapted with permission from  Hatvard Health Letter, a newsletter published by Harvard Health Publications.

Premenstrual dysphoric disorder

Most women are all too familiar with premenstrual syndrome (PMS). Unwelcome symptoms of PMS such as bloating, moodiness, and fatigue appear and reappear each month at the same time in the menstrual cycle. For most women, these premenstrual symptoms are uncomfortable but not disabling. But for up to one out of ten women, symptoms are so distressing and disabling that they warrant a diagnosis of premenstrual dysphoric disorder (PMDD). PMDD is characterized by severe depression, irritability, and other mood disturbances. Symptoms begin about 10 to 14 days before your period and improve within a few days of its start.

Symptoms of Premenstrual Dysphoric Disorder
Feelings of sadness or hopelessness Feelings of tension or anxiety Panic attacks Mood swings and tearfulness Persistent irritability or anger Disinterest in daily activities and relationships	Trouble concentrating Fatigue or low energy Food cravings or binge eating Sleep disturbances Feeling out of control Physical symptoms (bloating, breast tenderness, headaches, muscle pain)

Self-help for PMDD

There are many steps you can take to improve PMDD symptoms. Many involve simple lifestyle adjustments.

• Exercise – Regular aerobic exercise can reduce the symptoms of PMDD.
• Dietary modifications – Changes to your diet may help reduce symptoms. Cutting back on salt, fatty foods, caffeine, and alcohol is recommended. Eating plenty of complex carbohydrates is also recommended.
• Nutritional supplements – Vitamin B-6, calcium, magnesium, Vitamin E, and tryptophan have all been shown to benefit women suffering from PMDD.
• Herbal remedies – Evening primrose oil and chaste tree berry are herbal supplements that have both been studied and found to be effective in the treatment of PMDD.
• Stress reduction – Relaxation techniques and other strategies to reduce stress may help with PMDD symptoms. Yoga and meditation are particularly effective.
•  
• EM.CH 
 

 

 

 

 

THE IMPORTANCE OF EXERCISE

We all know that exercise is important in our daily lives, but we may not know why or what exercise can do for us.

It’s important to remember that we have evolved from nomadic ancestors who spent all their time moving around in search of food and shelter, travelling large distances on a daily basis. Our bodies are designed and have evolved to be regularly active.

In the same way that a sports car is designed to go fast, we are designed to move. If the sports car is taken out once a week for a 3 mile round trip through a town centre then it would probably develop engine problems fairly quickly.

Over time people too develop problems if they sit down all day at a desk or in front of the TV and minimise the amount of exercise they do.

The Benefits of Exercise

There are many benefits of regular exercise and maintaining fitness and these include:

• Exercise increases energy levels

  Exercise improves both the strength and the efficiency of your cardiovascular system to get the oxygen and nutrients to your muscles.  When your cardiovascular system works better everything seems easier and you have more energy for the fun stuff in life.

• Exercise improves muscle strength

  Staying active keeps muscles strong and joints, tendons and ligaments flexible, allowing you to move more easily and avoid injury. Strong muscles and ligaments reduce your risk of joint and lower back pain by keeping joints in proper alignment. They also improve coordination and balance.

• Exercise can help you to maintain a healthy weight

  See our page: Dieting and Weight Lossfor more information.

  The more you exercise, the more calories you burn.  In addition, the more muscle you develop, the higher your metabolic rate becomes, so you burn more calories even when you’re not exercising.  The result?  You may lose weight and look better physically which will boost your self-esteem.

• Exercise improves brain function

  Exercise increases blood flow and oxygen levels in the brain. It also encourages the release of the brain chemicals (hormones) that are responsible for the production of cells in the hippocampus, the part of the brain that controls memory and learning.  This, in turn, boosts concentration levels and cognitive ability, and helps reduce the risk of cognitive degenerative diseases such as Alzheimer’s.

• Exercise is good for your heart

  Exercise reduces LDL cholesterol (the type that clogs your arteries), increases HDL (the good cholesterol) and reduces blood pressure so it lowers the stress on your heart.  Added to this, it also strengthens your heart muscle. Combined with a healthy diet, exercise lowers the risk of developing coronary heart disease.

Regular exercise lowers your risk of developing type 2 diabetes

Regular exercise helps to control blood glucose levels, which helps to prevent or delay the onset of type 2 diabetes.  Additionally exercise helps to prevent obesity, which is a primary factor in the development of type 2 diabetes.

Exercise enhances your immune system

Exercise improves your body’s ability to pump the oxygen and nutrients around your body that are required to fuel the cells that fight bacteria and viruses.

Staying active reduces the likelihood of developing some degenerative bone diseases

Weight bearing exercise such as running, walking or weight training lowers your risk of both osteoarthritis and osteoporosis – the adage of “use it or lose it” really does apply to bones.

Exercise may help to reduce the risk of certain cancers

 Being fit may mean that the risks of colon cancer, breast cancer and possibly also lung and endometrial cancers are reduced. Studies by the Seattle Cancer Research Centre have suggested that 35% of all cancer deaths are linked to being overweight and sedentary.

Active people tend to sleep better

Physical activity makes you more tired so you’re more ready to sleep. Good quality sleep helps improve overall wellness and can reduce stress.

Exercise improves your mood and gives you an improved sense of well-being

Physical activity stimulates the release of endorphins which make you feel better and more relaxed.  These in turn improve your mood and lower your stress levels.

Exercise can help prevent and treat mental illnesses like depression

Physical activity can help you meet people, reduce stress levels, cope with frustration, give you a sense of achievement, and provide some important “me time”, all of which help with depression.

 

EM.CH  

 

 

PROBLEMS OF LIVING -J.KRISHNAMURTI-VIDEO

J.Krishnamurti

ΟΙ ΔΑΣΚΑΛΟΙ ΤΗΣ ΣΟΦΙΑΣ ΣΤΗ ΣΥΓΧΡΟΝΗ ΕΠΟΧΗ

Όλες οι παγκόσμιες εσωτερικές διδασκαλίες υποστηρίζουν ότι ο άνθρωπος, δεν έχει υπάρξει, ποτέ χωρίς έναν φίλο. Απεναντίας έχει μια σειρά Δασκάλων οι οποίοι συνέχεια παρακολουθούν την πρόοδο των λιγότερο προοδευμένων και συντηρούν τη γνώση που αποκτήθηκε μέσω αιώνων δοκιμασίας και εμπειρίας. 
Διατηρούν τη γνώση που έχουν αποκτήσει για τους νόμους της φύσης σε όλα τα τμήματα και είναι έτοιμοι όταν ο κυκλικός νόμος επιτρέψει να τη χρησιμοποιήσουν προς όφελος της ανθρωπότητας. Έχουν υπάρξει πάντοτε ως ένα σώμα, αναγνωρίζοντας ο ένας τον άλλο, ανεξάρτητα  σε ποιό μέρος του κόσμου μπορεί να βρίσκονται και όλοι εργάζονται για το κοινό καλό με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Υποστηρίζεται πως είναι σύνηθες να μην αποκαλύπτουν  ποιοί είναι, γιατί ειδάλλως θα λατρεύονταν ως θεοί . Με τον έναν ή τον άλλο τρόπο οι Δάσκαλοι, μας υπενθυμίζουν ότι όλες οι Ψυχές είναι βασικά ταυτόσημες με την Παγκόσμια Υπερψυχή, μια κατάσταση που όχι μόνο μας δίνει δυνατότητα απεριόριστης δύναμης και σοφίας αλλά, εξίσου,  μας καθιστά υπεύθυνους έναντι του συνόλου, έναντι της Μίας Ζωής της οποίας αποτελούμε μέρος.
Οι γραφές λένε  ότι οι Δάσκαλοι της Σοφίας είναι προστάτες μας, σύντροφοι στο δύσκολο ταξίδι της ζωής μας, στοργικοί πνευματικοί πατέρες, μας διδάσκουν τις αιώνιες αλήθειες της εσωτερικής φύσης του σύμπαντος και της ψυχής μας, έχουν απεριόριστη υπομονή και αφοσίωση στο Έργο που έχουν αναλάβει να επιτελέσουν προς χάρη της πνευματικής ανάστασης των δικών μας ψυχών. Όμως, ως Ψυχές του ΝΟΜΟΥ, αντανακλούν, εκφράζουν και εφαρμόζουν απαράλλακτα τον Νόμο για τους ίδιους καθώς και για τους συνοδοιπόρους(δόκιμους ή μαθητές). Στη σύγχρονη εποχή αρκετοί είναι εκεινοι που αναζητούν έναν πνευματικό δάσκαλο, είτε στο φυσικό επίπεδο, είτε στο όνειρό τους ή στον διαλογισμό τους. Πολλές φορές επιδιώκουν να έρθουν σε επαφή με ένα Δάσκαλο της Σοφίας, ένα Μαχάτμα, για να έχουν μέσω αυτού μια απόδειξη για την ύπαρξη της Πνευματικής Ιεραρχίας.
Εκείνοι λοιπόν που φέρουν τη γνώση υποστηρίζουν ότι  οι Πνευματικοί Διδάσκαλοι, είναι κάθε στιγμή μαζί μας επειδή η ανώτερη φύση μας, η πνευματική, είναι της ίδιας ουσίας με εκείνης του Πνευματικού μας Δασκάλου, γιατί αυτός είναι ο Πνευματικός μας Εαυτός, που είναι Ένας για όλους μας, αφού καθένας από μας είναι ένα τμήμα από την ουσία του. Και όπως εμφανίζεται μέσα από πολλαπλές προσωπικότητες πάνω στο φυσικό πεδίο, κατά τον ίδιο τρόπο εμφανίζεται και στο αστρικό πεδίο και μας καθοδηγεί. 

Ο Πνευματικός Δάσκαλος είναι παντού, τόσο στο φυσικό πεδίο όσο και στο αστρικό  γιατί είναι η ίδια η πνευματική ουσία μας. Μπορεί κάποιος να τον συναντήσει μέσα σε ένα φυσικό σώμα αλλά δεν είναι σίγουρο ότι θα τον αναγνωρίσει. ή μπορεί και να τον αναγνωρίσει μέσα στο βλέμμα του παιδιού, του γείτονά, του ζητιάνου, του σοφού, του μύστη, του γιατρού, του έμπορα. Μπορεί να ακούσει τη φωνή του μέσα από μια πέτρα, μέσα από το φύσημα του αέρα, μέσα από το αστραπόβροντο, αλλά όπως και αν τον δει ή τον ακούσει, το μήνυμά του είναι απέραντη αγάπη, σοφία, απέραντη συμπόνια. Ποτέ όμως δεν θα τον συναντήσει πίσω από μια "σχολή". Ποτέ με τη μορφή ενός γκουρού που χρηματίζεται ή κρατά στους κόλπους του δυστυχείς προς εκμετάλευση.  Αυτοί οι λεγόμενοι ψευδοπροφήτες που ανά τους αιώνες εκμεταλεύτηκαν τον ανθρώπινο πόνο εν ονόματι κάποιου «ιερού» δόγματος, δεν ανήκουν στον πνευματικό κόσμο αλλά σ' έναν «πνευματιστικό υπόκοσμο» της αριστερής ατραπού,της σαγήνης και  της μαγείας. Ένας  πνευματικός δάσκαλος που διέπεται από εντιμότητα δεν κρατά κοντά του συνοδοιπόρους που δεν μπορούν να συντονιστούν μαζί του. Τους  αφήνει να βρουν το προσωπικό τους μονοπάτι μ' έναν άλλο δάσκαλο πιο συμβατός με την φυσική ιδιοσυγκρασία τους. Ούτε δημιουργεί κανενός είδους εξάρτηση σ' εκείνους που πορεύονται μαζί του χέρι χέρι.Ποτέ δεν παύει όμως να τους φροντίζει στο εσωτερικό πεδίο, μόνο που για να συμβεί αυτό θα πρέπει εκείνος που χρήζει την ανάγκη του να είναι εσωτερικά συνδεδεμένος μαζί του, γεγονός που προκύπτει μόνο από την αμοιβαία εμπιστοσύνη, τον αλληλοσεβασμό και την κατανόηση.

Έχει παρατηρηθεί  πως στις μέρες μας εξακολουθεί να υπάρχει η ίδια έντονη ανάγκη για την ύπαρξη Πνευματικού Δασκάλου. Ίσως γιατί είναι αυτός που μπορεί να μας υπενθυμίζει την πνευματική μας φύση, να δυναμώνει την πίστη μας με τις αποκαλύψεις για τον εσωτερικό και απόκρυφο κόσμο και με το παράδειγμα της αρετής, της υπηρεσίας, της προσευχής και του διαλογισμού, να χαράσσει το πρότυπο της πνευματικής μας πορείας. Αν κοιτάξουμε προσεκτικά γύρω μας θα διαπιστώσουμε ότι ένα κύμα εσωτερικής διδασκαλίας έχει απλωθεί στον πλανήτη μας, που μοιάζει με ανοιχτή μύηση. Ακόμη και οι θρησκείες χρησιμοποιούν παρόμοιους τρόπους για να ανταποκριθούν στις ανάγκες των οπαδών τους. Έντυπα, κινηματογραφικές ταινίες, εσωτερικές ομάδες, σχολές μεταφυσικής, και διαδίκτυο, όλα βρίσκονται στην υπηρεσία της πνευματικής εξέλιξης της ανθρωπότητας.
Η εμφάνιση των Μαχάτμας-Δασκάλων- πριν από έναν αιώνα και η δημοσιοποίηση των έως τότε απόκρυφων μυστικών μέσω της Σύγχρονης Θεοσοφίας, μάλλον δεν είναι ένα τυχαίο συμβάν. Πρόκειται για μια ενεργοποίηση της Ιεραρχίας και μια εμφανή παρουσία της μέσα στην ανθρωπότητα.

Επίσης υποστηρίζεται πως για να αναγνωρίσουμε έναν πνευματικό Δάσκαλο θα πρέπει να αποκτήσουμε την ίδια ουσία με τη δική του. Να συντονιστούμε με το δικό του μήκος κύματος ώστε να εκφράσουμε στη γη παγκόσμια αγάπη, ανιδιοτέλεια, αδελφοσύνη και θυσία για το σύνολο. Αν δεν τον αναγνωρίσουμε σημαίνει ότι δεν είμαστε έτοιμοι να συντονιστούμε μαζί του. Η αναγνώριση διέπεται επίσης από ένα βαθύ σεβασμό(από βαθιά κι ανιδιοτελή αγάπη). Όχι από υποτέλεια,ούτε από φόβο. Από υπέρμετρο δέος που απορρέει από τη διαπίστωση ότι είναι ικανός να μας αλλάξει τη ζωή(πάντοτε προς το καλύτερο) κάνοντας εμείς το ελάχιστο. Από δέος και σεβασμό που απορρέει από τη(λογική) διαπίστωση ότι μπορείνα μας καθοδηγεί εσωτερικά ακόμα κι αν δεν τον βλέπουμε στο φυσικό επίπεδο. Από την (ενστικτώδη)  διαπίστωση καθώς νιώθουμε ένα χέρι ν' ακουμπά στοργικά στον ώμο μας κάθε στιγμή,κάθε λεπτότης ζωής μας.

Από τη διαπίστωση(τη λογική και ενστικτώδη) ότι εκείνος μπορεί να εξισορροπήσει μέσα μας τις δύο αντίρροπες δυνάμεις. Το YIN και το YANG.

EM.CH.

HELENA BLAVATSKY

Η Έλενα Πετρόβνα Μπλαβάτσκυ γεννήθηκε το 1831 στο Αικατερινοσλάβ της Ουκρανίας. Λέγεται πως υπήρξε η επιφανέστερη αποκρυφίστρια στην ιστορία της Δύσης και η αντιπρόσωπος της  Αδελφότητας των Διδασκάλων της Σοφίας.  Έφερε την Αρχαία Σοφία από την Ανατολή, την οποία ονόμασε Θεοσοφία. Ίδρυσε το 1875 στη Νέα Υόρκη το Θεοσοφικό Κίνημα μαζί με τους Χένρυ Στηλ Όλκοτ και Ουϊλλιαμ Κουάν Τζατζ. Το έργο της υπήρξε ένα είδος ανοιχτής μύησης καθώς έδωσε τη δυνατότητα στον άνθρωπο του 19^ου αιώνα να ενδιαφερθεί και να γνωρίσει θέματα που αφορούν στη μεταφυσική όψη της ζωής.

Ο προορισμός της ήταν να παρουσιάσει στη Δύση την πνευματική επιστήμη της απώτατης αρχαιότητας, τη Θεοσοφία, που επί αμέτρητους αιώνες ήταν ο μίτος που ένωνε την ανθρωπότητα με τη θεία γνώση. Για ένα έργο τέτοιας σπουδαιότητας απαιτείτο η υπέρβαση κάθε προσκόλλησης στα πράγματα των αισθήσεων και μια καθάρια εσωτερική φύση που θα της επέτρεπε την ανάληψη της μεγάλης ευθύνης να εμφανίσει το θεοσοφικό έργο που, όπως η ίδια διαβεβαίωσε, της είχε ανατεθεί από τον Διδάσκαλό της.

Από παιδάκι παρουσίαζε οξυδέρκεια και εκπληκτικές ψυχικές ικανότητες για την ηλικία της. Ωριμάζοντας έγινε μια γυναίκα με δυνατή θέληση, ανεξάρτητη, ασυμβίβαστη και γενναιόψυχη, και έτρεφε μεγάλο σεβασμό για τη δικαιοσύνη. Είχε ακλόνητη πίστη προς την κυβερνούσα Δύναμη του σύμπαντος και ανυπέρβλητη αυταπάρνηση και αφοσίωση στο έργο που της ανατέθηκε από τους Διδασκάλους της Σοφίας να φέρει σε πραγμάτωση στη γη.

Η μητέρα της γνωστή συγγραφέας της εποχής της, έθεσε στα βιβλία της πολλές φορές  το ζήτημα της θέσης της γυναίκας στη ρωσική κοινωνία και την έλλειψη ευκαιριών για τη μόρφωσή τους. Η γιαγιά μαζί με τον παππού της υπήρξαν από τους πρωτοπόρους του ρωσικού διαφωτισμού. Στη βιβλιοθήκη της γιαγιάς της η μικρή Έλενα είχε την ευκαιρία να μελετήσει σημαντικά έργα για την ιστορία, τις φυσικές επιστήμες, την αρχαιολογία, λαμβάνοντας έτσι γνώσεις που θα την βοηθούσαν αργότερα να αναλύσει με επιστημονικό τρόπο στη Δύση όσα θα μάθαινε κατά τη μαθητεία της στην Ανατολή. Έτυχε επιμελημένης μόρφωσης, έπαιζε όργανα και πιάνο με εξαιρετική ευχέρεια και χάρη, ζωγράφιζε θαυμάσια, και φημιζόταν για τη γλωσσομάθειά της. Ήταν ένα άτομο ιδιαίτερα χαρισματικό και διαβεβαίωνε πως είχε έντονη δίπλα της μια ισχυρή αόρατη παρουσία, που την προστάτευε και την καθοδηγούσε. Διηγόταν γεγονότα που είχαν συμβεί αιώνες πριν, στα μέρη και στα κάστρα που επισκεπτόταν και συχνά την άκουγαν να μιλά με αόρατες οντότητες. Όμως οι ψυχικές της ιδιότητες ήταν μόνο μια κατάσταση που αργότερα έθεσε υπό τον πλήρη έλεγχό της, καθώς οι Διδάσκαλοί της επέμεναν στον έλεγχο των ψυχικών και στην ανάπτυξη κυρίως των πνευματικών της στοιχείων. Μέσω ησυχασμού στον Καύκασο και το Θιβέτ πέτυχε να αφυπνίσει τις πνευματικές δυνάμεις της και να ανασύρει τις γνώσεις που είχε συσσωρεύσει στη διάρκεια των περασμένων ζωών και μυήσεών της.

Η Έλενα Μπλαβάτσκυ ταξίδεψε σχεδόν σε όλον τον κόσμο, θα λέγαμε ότι η ζωή της υπήρξε ένα συνεχές ταξίδι που την έφερνε σε επαφή με πολιτισμούς πανάρχαιους, με απόκρυφες παραδόσεις, με γνώσεις και μνημεία αρχαίων λαών. Αυτή η συνεχής επικοινωνία με διαφορετικές νοοτροπίες, θρησκείες, πολιτισμούς και ανθρώπους την δίδαξε να είναι ανεκτική προς τις θέσεις των άλλων και την γέμισε με έναν πλουραλισμό γνώσεων, δύο καταστάσεις που αργότερα την βοήθησαν να πραγματώσει το Θεοσοφικό έργο της.

Η αποστολή της ξεκίνησε, όταν το 1851, στο Λονδίνο, συνάντησε τον Διδάσκαλό της αναγνωρίζοντας στο πρόσωπό του τον μύστη με τον οποίο συνομιλούσε στα όνειρά της από την παιδική της ηλικία. Το έργο που της ανατέθηκε ήταν να επαναφέρει μια όψη της θείας σοφίας στον κόσμο της Δύσης. Πολλά από τα επτασφράγιστα μυστικά γνωστοποιήθηκαν μέσω των βιβλίων και των άρθρων της και επηρέασαν τον υλισμό, τις προλήψεις και τις δεισιδαιμονίες της κοινωνίας των μόλις προηγούμενων αιώνων.Ονόμασε Θεοσοφία, που ερμηνεύεται ως η θεία σοφία και με αυτόν τον όρο προσδιόρισε το έργο της. Η Θεοσοφία θεωρείται η κοιτίδα της Αλήθειας από την οποία πηγάζει η σοφία και η πνευματική επιστήμη. Η ανθρωπότητα όπως και το σύνολο της πλανητικής μας ζωής αποτελεί μία από τις φαινομενικές  παρουσιάσεις της Μίας Ενδοκοσμικής Αρχής, ενώ τα όσα υπάρχουν πάνω στον πλανήτη ως μύηση, θρησκεία, επιστήμη, τέχνη και μυστική παράδοση είναι απόρροια αυτού του μεταφυσικού πυρήνα. Αυτές οι πνευματικές απορροές της Μίας Ύπαρξης εμφανίζονται ανάμεσά μας μέσω της αθάνατης σειράς των Μυσταγωγών και των Διδασκάλων της Σοφίας, οι οποίοι μεταλαμπαδεύουν την εσωτερική Πραγματικότητα στην ανθρωπότητα αποκαλύπτοντάς της σταδιακά τους νόμους και τους τρόπους που στηρίζουν την πνευματική της πρόοδο.Η αποστολή της Έλενας Μπλαβάτσκυ ήταν να επαναφέρει στο παγκόσμιο προσκήνιο την ιδέα της Θεοσοφίας – μια ιδέα που ανανέωσε τη γνώση για την ενότητα της ζωής και ως εκ τούτου την αδελφότητα των ανθρώπων – ενώ, ανασηκώνοντας ένα τμήμα από τον πέπλο της Ίσιδας, απεκάλυψε στην ανθρωπότητα και κυρίως στους Δυτικούς, τις απόκρυφες όψεις της ζωής μας που έως τότε υπήρχαν κρυμμένες συμβολικά στα μυστήρια και ήταν γνωστές μόνο στους ελάχιστους. Τό έργο της έφερε στον κόσμο ένα τμήμα της Αρχαίας Σοφίας προσαρμοσμένο στις ανάγκες της εξέλιξης του δυτικού ανθρώπου. Τον πληροφόρησε ως προς τις μεταφυσικές αιτίες και διαδικασίες του σύμπαντος και του ανθρώπου και τον συνειδητοποίησε ως προς την αιτία και τον σκοπό της ύπαρξής του πάνω στον γήινο πλανήτη. Η Ε.Μπλαβάτσκυ, μίλησε για τους νόμους του Κάρμα και της Μετενσάρκωσης, για τη μεταθανάτια ζωή, για την επταπλότητα των αρχών και των πεδίων, για την απόκρυφη ζωή του πλανήτη και της ανθρωπότητας και κυρίως αποκάλυψε την ύπαρξη και το έργο της Πνευματικής Ιεραρχίας, της οποίας ο φωτεινός ίσκιος βρίσκεται συνέχεια ανάμεσά μας.

Η μεγαλύτερη επιτυχία της είναι πως έκανε αντιληπτό ότι πίσω από τα φαινόμενα υπάρχει ένα Θείο Σχέδιο που επιδιώκει σταθερά την πνευματική πρόοδο των ανθρώπων που πραγματοποιείται με προσωπική βούληση, προσπάθεια και εμπειρία. Αυτό το εξελικτικό σχέδιο προωθείται και στηρίζεται από Πνευματικά Όντα, τα οποία υπάρχουν και παραμένουν στην ανθρωπότητα προς χάρη της πνευματικής της εξέλιξης. Επεδίωξε επίσης μέσω της θεοσοφικής διδασκαλίας να ενσταλάξει ενωτικές αρχές, τέτοιες ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να υπερβαίνουν τη χωριστότητα, το δόγμα και τη φανατική προσκόλληση στο προσωπικό.

Η ίδια έγραψε σε κείμενο που δημοσιεύθηκε μετά τον θάνατό της στο περιοδικό Λούσιφερ, τεύχος Σεπτεμβρίου 1891:
«Υπάρχει ένας δρόμος κακοτράχαλος και γεμάτος αγκάθια, γεμάτος κινδύνους κάθε είδους, αλλά εντούτοις ένας δρόμος που οδηγεί στην καρδιά του σύμπαντος. Μπορώ να σας αποκαλύψω πώς να συναντήσετε Εκείνους που θα σας δείξουν τη μυστική είσοδο, που ανοίγει πάντα προς τα μέσα και κλείνει ερμητικά πίσω από τον νεόφυτο για πάντα.»

Η Ε.Π.Μπλαβάτσκυ υπήρξε ο πρόδρομος της Νέας Εποχής, ο πρωτοπόρος της οικουμενικής ιδέας και ο σκαπανέας της παγκοσμιότητας. Το έμβλημα-motto του Θεοσοφικού Κινήματος «η αδελφότητα των ανθρώπων» έγινε η βάση της συνύπαρξης και της αλληλεγγύης μεταξύ των ανθρώπων και άμβλυνε την άγνοια και τη χωριστότητα προτείνοντας περισσότερη κατανόηση, συμπάθεια και αλτρουϊσμό. 

Προσδιόρισε ως «Πρακτική Θεοσοφία» και «Ηθική» την εφαρμογή των θείων αρχετύπων στην καθημερινή ζωή.  Για την Ε.Π.Μπλαβάτσκυ, θεόσοφος είναι αυτός που εφαρμόζει τα όσα  προσδιορίζει η θεία γνώση. Η συμπεριφορά του θεόσοφου είναι το αποτέλεσμα συνδυασμού ήθους και γνώσης των εσωτερικών νόμων που διέπουν σύμπαν και άνθρωπο.

Η Ε.Π. Μπλαβάτσκυ δεν χαρακτήρισε ποτέ τον εαυτό της ως «αυθεντία», αλλά είπε πως είναι μόνο ο «αγγελιαφόρος» από τη Μεγάλη και Αρχαία Στοά των Διδασκάλων της Σοφίας και προσφέρει τις διδασκαλίες των Αδελφών της ανθρωπότητας ως «ένα μπουκέτο με λουλούδια που το μόνο δικό της σε αυτό είναι το σχοινί που τα ενώνει». Τα κυριότερα έργα της είναι: «Αποκαλυμμένη Ίσις», «Η Μυστική Δοξασία», «Το Κλειδί της Θεοσοφίας» και «Η Φωνή της Σιγής». Συνέγραψε πληθώρα άρθρων στα περιοδικά «Θεόσοφος», «Λούσιφερ» και «Ατραπός», τα οποία είναι συγκεντρωμένα στους δεκατέσσερεις τόμους των Collected Writings (Άπαντα).

Έφυγε από τη ζωή στις 8 Μαΐου, 1891, συμπληρώνοντας έως την τελευταία στιγμή παραγράφους στα κείμενά της. Οι Θεόσοφοι σε όλο τον κόσμο, τιμούν την ημέρα της αποχώρησης της ιδρύτριας του Κινήματος προσκομίζοντας άνθη, ιδιαίτερα λευκούς λωτούς,  και διαβάζοντας αποσπάσματα από τα βιβλία της.